1 november 2021, Quito, Ecuador
2 november 2021 - Quito, Ecuador
Op vrijdag 29 oktober dus met COPA van Cali via Panamá naar Quito gevlogen. Liep allemaal als gepland, alles op tijd en we liepen ook moeiteloos door de coronachecks, het gele boekje werkt.
Zaterdag 30 oktober een dagje door de stad gelopen, het historische centrum. Absoluut prachtig met opvallend veel pleinen en op ieder plein in ieder geval een kerk en bijbehorend klooster of dergelijke naast de overige kerken die je her en der in diverse straten ziet. De katholieke kerk moet hier een bijzonder vruchtbare bodem gevonden hebben of meende dat het keihard nodig was hier flink te investeren. De meeste kerken zijn voorzien van de typisch Zuid-Amerikaanse vergulde altaartaferelen en vele zijkapellen, vaak ook weer met bladgoud of goudverf versierd. Als je er één gezien hebt, heb je ze bijna allemaal gezien. Dat is natuurlijk niet helemaal waar, maar het lijkt allemaal wel erg op elkaar.
Ook brachten wij een bezoekje aan de voormalige officiersclub en werden er rondgeleid door een teniente coronel in burger. Pracht van een gebouw, de heren officieren hadden het in het verleden goed voor elkaar. De coronel legde ons uit dat Ecuador in het verleden bijzonder rijk was dankzij de vrij exclusieve teelt en export van cacao, ook wel "La Pepa de Oro" genoemd, ofwel goudklomp(je). Eigenlijk zou het "pepita de oro" moeten zijn. Hoe dan ook, Ecuador verdiende eind 19e eeuw goud en daar werden leuke dingen van gedaan zoals dit clubgebouw, de Nationale Munt, een grote gezichtsbepalende basiliek op een heuvel, vele inmiddels klassieke huizen zeg maar paleizen, een spoorlijn, enz. zie foto's. Toen meerdere landen cacao gingen produceren en de exclusiviteit er dus een beetje vanaf was, werd overgegaan op de bananenteelt. Alhoewel het inmiddels de grootste bananenexporteur ter wereld is, brengt dat toch niet zo veel op als destijds de cacao. Er zijn meer landen waar bananen geteeld worden. Waarschijnlijk heeft mismanagement in 2000 geleid tot een hyperinflatie en werd van de "sucre" als nationale munt overgegaan op de Amerikaanse Dollar. Een nogal drastische stap waarvoor de president die het bedacht uiteindelijk door het leger afgezet werd en de macht overgedragen werd aan de vicepresident. Dat heeft zo een tijdje geduurd, inmiddels is de rust wel weergekeerd en de Dollar is gebleven.
Opvallend al wandelend door Quito is dat het hier en daar Oost-Europees aandoet. Etalages en mode hebben een vormgeving en stijl die wat belegen en ouderwets, muffig zelfs aandoen. Mijn broer Godfried viel dit in 2017 ook al op toen hij en zijn vrouw hier waren.
Zondag 31 oktober naar de evenaar. Ecuador, equator of evenaar, die loopt hier zo'n beetje dwars door het land, vandaar de naam. Om de loop van de evenaar hebben ze een heel park gebouwd met diverse kleine musea en vooral veel souvenirwinkeltjes. Ciudad Mitad del Mundo ofwel Stad van het Midden van de Aarde heet het. Er moet natuurlijk een fotomomentje geschapen worden. Dwars door het park loopt een gele lijn, de evenaar dus en middenin het park een grote bol, de aardbol, door deze lijn in 2'en gedeeld: Noord en Zuid. Een beetje Delftenaar controleert natuurlijk met zijn telefoon de ligging van deze lijn en dan blijkt dat die gele lijn hier in het park 8 seconden ofwel zo'n 240 m ten zuiden van de werkelijke evenaar ligt. Later heb ik dat nog even gecontroleerd met Google Earth en inderdaad, wij worden daar genept. Op Google Earth ligt "Mitad del Mundo" 235 m ten zuiden van de echte evenaar Een fake evenaar dus. Mijn telefoon gaf ook aan dat de skew (verdraaiing) enige graden is, de lijn loopt niet evenwijdig met de evenaar. Ik had natuurlijk de geijkte proef met de trechter met water kunnen doen, immers ten zuiden gaat de kolk in de leeglopende trechter links om en ten noorden rechts om. Zo doen ze dat in Kenia is mij verteld.
Al met al was het een aardig uitje. Onze aandacht werd ook getrokken door een bijzonder futuristisch gebouw in de buurt van het park. Het blijkt het kantoorgebouw van UNASUR te zijn, een soort verenigde naties van Zuid-Amerika. Het komt nogal Science Fictionachtig over met 2 enorme uitkragende delen. Moeilijk te fotograferen, maar Andrea heeft een goed filmpje gemaakt waarin ik figureer. Dat geeft ook even de grootte aan. Helaas wordt het niet meer gebruikt. Het is ook niet toegankelijk. Ook hebben ze de letters "UNASUR" en het logo verwijderd, het is dus maar de vraag wat er mee gaat gebeuren.
Vandaag 1 november, AllerHeiligen en morgen 2 november AllerZielen, belangrijke feest- en rouwdagen in vele landen in Zuid-Amerika ook in Ecuador. Tot en met woensdag iedereen vrij. Veel winkels en restaurantjes dicht, vooral morgen, 2 november.
Groet
Carel & Andrea
Het is overigens de moeite waard om die heuvel in de stad op te lopen. Je hebt een prachtig uizicht over de stad. daarvandaan.
Groet, Carel & Andrea
De misdienaar was een jonge Franciscaan in full dress. Maar of er nog veel zijn zo links en rechts (nog) geen idee. Groet, Carel.